Le vendredi 26 février 2021, Tomojo s’est rendu en Mayenne, à quelques kilomètres de son usine de production, pour visiter le Refuge de l’Arche, afin d’offrir trois tonnes de croquettes.

Qu’est ce que le Refuge de l’Arche ?

Le Refuge de l’Arche est un refuge animalier qui accueille des animaux sauvages, principalement issus de la captivité -particuliers, zoos, cirques ou laboratoires-. L’établissement, ouvert au public, sensibilise les visiteurs à l’utilisation des animaux sauvages dans notre société à travers les anecdotes des pensionnaires.

Le Refuge est administré par la CEPAN (Club d’Etudes et de Protection des Animaux et de la Nature). Ce club a été créé en 1968 par Christian Huchedé, qui ensuite a fondé le refuge en 1974. La création de cet endroit était pour lui une évidence. Dès son adolescence, Christian Huchedé protégeait et recueillait les animaux l’entourant, jusqu’à transformer la maison familiale en un mini-refuge pour animaux blessés. Ensuite, entouré d’amis partageant les mêmes valeurs que lui, le club et le refuge sont nés.

Au fil des années, le refuge a grandi en accueillant de plus en plus d’animaux blessés ou persécutés. Les 80 à 100 babouins présents par exemple, ont été sauvés des laboratoires où ils étaient sujets à des expériences pour l’industrie pharmaceutique. Mais plus qu’un havre de paix, le Refuge de l’Arche est également un lieu de sensibilisation pour la protection de la faune sauvage et des conditions de vie de ces animaux. Par des expositions, des conférences ou encore des campagnes d’information, ce refuge a acquis une forte notoriété et est aujourd’hui réputé pour le bien-être qu’il apporte à ses pensionnaires et pour les valeurs qu’il défend. Les animaux peuvent notamment aller à leur guise de l’enclos intérieur à celui extérieur ; contrairement aux zoos qui les obligent à rester visibles du public. Le Refuge de l’Arche est également, depuis 1994, une structure d’Insertion par l’Activité Economique (IAE). En effet, le refuge œuvre aussi pour l’insertion sociale des personnes rencontrant des difficultés sociales et professionnelles. En 25 ans, ce sont près de 200 personnes qui ont bénéficié d’un contrat de travail et d’un accompagnement personnel.

Aujourd’hui, le Refuge de l’Arche est dirigé par Hugues Lemercier et compte 1200 pensionnaires, avec près de 120 espèces différentes. 660 oiseaux, 450 mammifères et 40 reptiles vivent désormais dans la tranquillité sur 23 hectares d’enclos.

 

Pourquoi Tomojo a rendu visite au Refuge de l’Arche ?

Le vendredi 26 février, Madeleine Morley et Paola Teulières, fondatrices de Tomojo, et Joanna de Azevedo, assistante en communication, ont rencontré Hugues Lemercier dans le cadre de la donation de trois tonnes de croquettes aux insectes.

Cette rencontre et la visite du refuge ont été l’occasion pour Tomojo de rencontrer ceux qui auront prochainement le plaisir de déguster ces croquettes, c’est-à-dire les babouins. Ces derniers sont omnivores et peuvent donc tout à fait bénéficier de cette alimentation. L’avantage de ces croquettes à base d’insectes est qu’elles sont aussi protéinantes que du bœuf ou du poulet, mais la production consomme beaucoup moins d’eau et d’espace agricole et rejette moins de CO2. Il s’agit donc d’une alimentation saine et écologique qui ravira les 100 babouins du refuge. 

D’ailleurs, Tomojo, depuis sa création, a toujours tenu à soutenir les établissements et projets visant à protéger et à aider les animaux. La marque a notamment aidé l’Association Gamelles Pleines, en décembre 2020, en distribuant des dizaines de paquets Tomojo pour nourrir les animaux de personnes isolées ou en situation de précarité. Pour le Refuge de l’Arche, son histoire et ses valeurs ont touché l’équipe et Madeleine explique que “étant donné que le Refuge de l’Arche est à cinq minutes de notre usine, nous avons eu cette idée”. Le 1er mars 2021 ce sont donc trois tonnes de croquettes qui ont été donnés au refuge, et Madeleine précise que “ce sont des croquettes tout à fait bonnes à consommer mais qui ne remplissent pas le cahier des charges. Elles n’ont, par exemple, pas la bonne forme et ne sont pas commercialisables”. Ce don est très important pour le refuge qui a une dépense journalière moyenne de 240€ en nourriture et qui se finance à 55% par l’ouverture au public, qui n’est plus possible depuis octobre 2020 à cause de l’épidémie.

Aider le Refuge de l’Arche était donc important pour toute l’aide qu’il apporte à l’ensemble de ses pensionnaires depuis tant d’années.