Hunde zur Erkennung von Brustkrebs: das KDog-Projekt
Hunde werden uns immer wieder in Erstaunen versetzen. Nach den Rettungshunden haben wir beschlossen, Ihnen Hunde vorzustellen, die Tumore erkennen.
Es handelt sich um ein (nicht ganz so) verrücktes Projekt, das am Curie-Institut durchgeführt wird. Die 2017 veröffentlichten Ergebnisse sind beeindruckend und mehr als ermutigend.
Die Geburt des KDog-Projekts
Das Projekt mit dem Namen KDog entstand 2009 im Anschluss an die Forschungsarbeiten der promovierten Krankenschwester Isabelle Fromantin, die zu dem Schluss kam, dass Brustkrebs für Menschen nicht wahrnehmbare Gerüche abgibt.
Ziel ihrer Forschung war es herauszufinden, ob es eine Möglichkeit gibt, Brustkrebs, der im Jahr 2012 für 14 % aller Todesfälle bei Frauen verantwortlich war, leichter zu erkennen. Dabei ist es wichtig zu wissen, dass auch Frauen in Entwicklungsländern von Brustkrebs betroffen sind. Allerdings besteht in diesen Ländern kein oder nur ein eingeschränkter Zugang zu Krebsvorsorgemethoden.
Die Herausforderung bei Krebs besteht daher darin, nicht-invasive und für alle zugängliche Methoden zur Früherkennung zu entwickeln. Und aus diesem Interesse an Geschwindigkeit und Fairness entstand das KDog-Projekt.
Nun blieb abzuwarten, wie man die von Tumoren abgegebenen Gerüche erkennen kann …
Der hocheffiziente Geruchssinn von Hunden
Isabelle Fromantin betrachtet zwei Methoden der Geruchserkennung : die Chemie und den Geruchssinn von Hunden . Tatsächlich ist der Geruchssinn eines Hundes 100.000 bis 1 Million Mal empfindlicher als der eines Menschen, sodass er bestimmte Gerüche in sehr geringen Stoffkonzentrationen unterscheiden und sich merken kann. Und nach dem Vergleich stellt sich heraus, dass es wirksamer ist als die chemische Methode!
Ein ausgebildeter Hund könnte daher den charakteristischen Geruch von Tumoren erkennen, genau wie ein Hund den Geruch von Sprengstoff erkennt.
Schulung und Screening
Um die beiden für das Projekt ausgewählten Malinois-Schäferhunde Thor und Nykios zu trainieren, wurden Proben von weiblichen Freiwilligen mit oder ohne Brustkrebs gesammelt.
Nach einer Beratung im Curie-Institut erhielten die 130 Teilnehmer ein KDog-Set, bestehend aus geruchloser Seife, Wattetüchern und einem Glas.
Nach dem Duschen mit der geruchlosen Seife muss die Freiwillige mit einem Tuch auf jeder Brust schlafen, das den Schweiß aufsaugt, der den charakteristischen Geruch des Tumors enthalten kann.
Anschließend werden die Proben an das Schulungszentrum gesandt. In einer Reihe von 4 Kegeln angeordnet, werden die Proben vom Hund analysiert. Er riecht an jedem Kegel, in dem sich das Tuch befindet, und bleibt dann vor dem Kegel mit dem „infizierten“ Tuch stehen. Die Arbeit des Hundes wird mit einem Spiel belohnt.
Nach dieser Lernphase wurden die Hunde getestet und die Ergebnisse waren sehr ermutigend: Beim ersten Mal lag die Erfolgsquote bei 90,3 % und beim zweiten Mal bei 100 %!
KDog: ein innovatives Projekt, ein gemeinsamer Ansatz
Das Hauptziel des KDog-Projekts besteht darin , ein frühzeitiges, zuverlässiges und einfaches Screening zu ermöglichen. Aus diesem Grund ist dieses Projekt Open Source, damit es kostenlos reproduziert werden kann.
Darüber hinaus würden diese einfachen, nichtinvasiven Methoden die Untersuchung von Menschen mit Behinderungen ermöglichen, insbesondere von Menschen, die nicht aufrecht stehen und stillhalten können, wie es für eine Mammographie erforderlich ist. Sie würden es außerdem ermöglichen, das Screening auf Entwicklungsländer auszuweiten.
Und all diese Forschungen wurden durch Spenden aus der Öffentlichkeit ermöglicht. Es handelt sich also um ein Projekt „für die Menschen und mit den Menschen“.
Forscher am Curie-Institut untersuchen derzeit die mögliche Anwendung dieser innovativen neuen Screening-Methode bei anderen Krebsarten im Frühstadium.